В небольшом городке на последнем этаже старинного дома жила девочка Лёля. Ей недавно исполнилось пять лет, но в детский сад она не ходила. А когда родители отправлялись на работу, за ней присматривала няня, добрая седая старушка. Она читала крохе книжки, водила на прогулку в парк, пекла вкусное имбирное печенье. Няня очень любила девочку, но иногда Лёле было с ней скучно.

Случилась эта история пасмурным зимним днём. Северный ветер пригнал темные тучи, и прогулку пришлось отменить. Игрушки девочке наскучили. И она смотрела во двор, прижавшись носом к холодному стеклу. Снег проносился перед глазами Лёли стрелой, и ей всё не удавалось разглядеть отдельные снежинки. И вдруг одна особенно крупная снежинка задержалась на стекле... Ах, как обрадовалась Лёля! Теперь она могла рассмотреть снежную звёздочку до мельчайших деталей, пересчитать все лучики, полюбоваться ледяными веточками и даже дотронуться до них пальцем. Конечно, через стекло.

Каждый день, как только начиналась метель, снежинка прилетала к Лёле в гости. Малышка разговаривала с ней, и казалось, что ледяная подружка отвечает, подмигивая весёлыми искорками.

Лёля решила, что снежинку ей подарила зима, и назвала её Даря. Девочка была счастлива. «Какая ты всё-таки добрая, зимушка-зима! Напрасно тебя называют лютой» — думалось ей. Но вот закончился февраль-самый короткий месяц, и Даря прилетела к девочке в последний раз. Лучики снежинки оплыли, подтаяли, и она превратилась в капельку, а южный ветер сорвал её со стекла и унёс.

Лёля загрустила: не играла больше с куклами, не смотрела в окно, и даже сказки её не радовали. Родители не знали, как утешить свою дочку. И вот в один воскресный день, когда солнце светило особенно ярко, они всей семьёй поехали за город в лес. Здесь зима ещё не отступила, только сугробы слегка осели, и появились проталины. Лёля уныло бродила по полянам, и вдруг из-под снега ей подмигнула белая звёздочка.

— Даря вернулась! — закричала девочка.

Это и правда была Даря, только не ледяная, а живая: белым подснежником проросла она сквозь сугроб на лесной поляне. Так вот куда унёс южный ветер снежинку!

Лепестки подснежника переливались на солнце и радостно приветствовали Лёлю.

Автор: Анна Павловская