На опушке леса, на зеленом лугу однажды появилась новая необычная жительница. На широком листе репейника из маленького яйца вылупилась коричневая гусеница, покрытая желтыми шипами и темными волосками. Она открыла глаза, увидела ярко-синее небо с белыми барашками облаков, почувствовала легкое касание ветерка, дувшего из чаши леса.

«Кто ты?» — вдруг услыхала гусеница.

«Я — Фея» — не задумываясь, ответила она и обернулась.

На краю зеленого репейникового листа сидела незнакомка, желтая, с коричневой спинкой c темными полосами, вся покрытая волосками как мехом.

«Я — пчелка Жужа» — представилась она.

«А я — Фея» — повторила гусеница.

«Странно» — сказала пчелка Жужа. «Ты не пчелка, не жук, не муравей и даже не стрекоза. И ты не Квак».

Тут на лист взобрался еще один житель луга. «Привет!» — сказал он. — «Я муравей Топ-топ. Меня так зовут, потому что я все время бегаю и ищу еду для своих братьев-муравьев, чтобы отнести ее в наш дом-муравейник. И я знаю, кто это. Это — червяк! Я видел похожих на земле».

«Я не червяк. Я родилась на этом репейниковом листе из этого яйца. Я буду есть этот лист и расти. И точно знаю — я Фея, хотя мне это никто не говорил» — ответила гусеница. «И какая же ты Фея?» — продолжал муравей, — «Ты упитанная коричневая волосатая. И ты все время жуешь. Лучше называть тебя червяк Хрум-хрум.

«Я не червяк. И не Хрум-хрум. Я точно знаю, что я — Фея» — твердо возразила гусеница.

Тут на лист присела красивая бабочка с голубыми крылышками. «Привет, я — Голубянка. Я знаю, кто это. Это — гусеница. Она потом превратится в бабочку. Я и сама раньше была гусеницей» — сказала голубая бабочка.

«Интересно, в какую бабочку она превратится?» — сказал муравей Топ-топ.

«А это мы потом увидим» — ответила Голубянка.

«Если ты не червяк, то у тебя должны быть ножки» — сказал муравей Топ-топ. «У меня только шесть ножек» — сказала Жужа.

«И у меня шесть ножек» — сказал Топ-топ. И добавил: «Потому что все мы — насекомые, а у насекомых шесть ног».

«А у меня их много» — ответила гусеница Фея. «Смотрите, на брюшке шесть ножек, а дальше еще десять».

«Ты — как маленький трамвайчик. А твои волоски не колются? Можешь нас покатать?» — спросил муравей Топ-топ. «Нет, они мягкие» — ответила Фея. — «Присаживайтесь мне на спинку».

И Фея стала катать букашек по большому репейниковому листу.

Фея, пчелка Жужа, муравей Топ-топ и бабочка Голубянка подружились и несколько недель каждый день встречались и играли. На лугу букашкам было тепло и уютно. Фея каждый день жевала репейниковые листочки и с каждым днем росла. Она любила играть в «трамвайчик», катать на спине своих друзей, и этот «трамвайчик» с каждым днем становился все больше и длиннее.

Одно только огорчало гусеницу Фею — она мечтала летать как ее подружки Жужа и Голубянка, быть такой же стройной как они, иметь легкие и красивые крылышки. И с сожалением понимала, что пока это ей недоступно. «И все же, несмотря ни на что, я обязательно полечу» — упрямо повторяла себе Фея.

Прошло время, Фея объела все верхние листья репейника и ей пришлось спуститься на нижние листочки, чтобы продолжать усиленно питаться. Ее друзья часто предупреждали, что это опасно, что чем ближе спускаешься к земле, тем выше вероятность встретить страшного Квака, который съедает всех букашек на своем пути.

И вот однажды, когда Фея опять катала друзей на своей спинке, появился страшный Квак. Друзья увидели, как над листом, где они играли, вдруг появилась огромная зеленая пасть.

«Попались» — громко захохотал Квак и облизнул губы длинным розовым языком. «Сейчас я славно пообедаю» — продолжал он. А на лист выползло маленькое серое плоское существо, горделиво стало на задние ножки и завопило: «Да-да, мы сейчас вас съедим! Всех съедим! Квак и я!»

«Ты же тоже насекомое, как ты можешь хотеть нас обидеть?!» — крикнула пчелка Жужа.

«Не-е-е-т» — высокомерно сказало серое существо — «Я не букашка, я племянница рака! И у меня четырнадцать ног, а не шесть, как у вас! Я — графиня Мокрицева! И мы с Кваком сейчас вас съедим».

«Начнем» — крикнул Квак и его язык метнулся к Жуже, которая тут же приклеилась к липкой слюне.

«Помогите, друзья!» — закричала пчелка. Но Голубянка подбежала к ней и вместо помощи стала подталкивать к страшной зеленой пасти.

«Как ты можешь так поступать?!» — закричала Фея, — «Ведь это наша подруга!».

«Если Квак съест Жужу, может он наестся и оставит меня в живых» — воскликнула Голубянка.

«Нет, мы спасем нашу подругу!» — закричали Фея и Топ-топ. Тут и пригодились все ножки гусеницы. Фея обхватила Жужу передними ножками, а остальными ножками ухватилась за край листа. Ей изо всех сил помогал Топ-топ.

Язык Квака соскользнул, и пчелка Жужа освободилась.

Тогда Квак метнул свой язык в сторону бабочки и мгновенно проглотил Голубянку.

«Как вы, букашки, посмели противиться мне, царю этого луга?!» — закричал Квак. «Ты — простой лягушонок, родившийся в луже на краю луга! Я помню тебя еще беспомощным головастиком» — крикнул Топ-топ.

«Что?» — воскликнул Квак. — «Я зверь, я страшный зверь и царь этих мест!». И Квак стал раздуваться от возмущения и самомнения. Он втягивал и втягивал в себя воздух и, наконец, раздулся как огромный-преогромный зеленый мяч. Еще один вдох — и вдруг Квак с грохотом лопнул. От него не осталось ничего. Только на земле осталась помятая, но живая Голубянка, выпавшая из лягушачьего брюха. Она приподняла голову, посмотрела на своих бывших друзей, покраснела от стыда и улетела навсегда на дальний край луга.

«Графиня Мокрицева», увидев, что Квака больше нет, задрожала от страха, упала на лист, прижалась к нему, чтобы стать совершенно незаметной, и, бормоча: «Я простая Мокрица, я не ем букашек, простите меня, не бейте меня» быстро спустилась по стеблю репейника и шмыгнула под сухие опавшие листья. С тех пор ее никто не видел.

Долго друзья не могли прийти в себя после этой истории. Никак не могли они понять поступка Голубянки, которую считали своей подругой.

«А я так хотела быть похожей на Голубянку. Мне не нравится мой коричневый цвет и эти торчащие во все стороны волоски. Я тоже хочу летать над цветами!» — жаловалась Фея Жуже и Топ-топу. Друзья ее успокаивали: «Если ты так сильно хочешь взлететь, ты обязательно полетишь. И в отличие от Голубянки, ты настоящий и верный друг».

Однажды Жужа и Топ-топ пришли в гости к Фее, но увидели, что она крепко спит. Они приходили еще много дней, но Фея не просыпалась. Ее тело постепенно затвердело и стало похожим на твердый кусочек ветки, гусеница превратилась в куколку. Жужа и Топ-топ гладили это новое тело гусеницы, но она крепко спала и никак не реагировала.

Однажды Жужа и Топ-топ в очередной раз пришли проведать подружку и увидели, что старая одежда гусеницы пуста, а в небе среди белых бабочек-капустниц и желтых бабочек-лимонниц летает красивая бабочка золотого цвета. «Какая она красивая, эта золотая бабочка. Как настоящая сказочная фея» — сказала Жужа.

«Я видел таких. Это — бабочка-многоцветница. Действительно, она красива как фея» — ответил ей Топ-топ.
Они и не догадывались, что в небе над ними с новыми подружками летает их Фея, превратившаяся из невзрачной и неуклюжей гусеницы в прекрасную яркую бабочку.

Каждый из нас рано или поздно сумеет взлететь. Надо только верить в себя, быть верным другом, любить жизнь и поступать по совести. И тогда у тебя вырастут крылья.

Автор: Александр Балтский